SPAM al 30 jaar een probleem

Op 1 mei 1978 werd het volgende bericht door Gary Thuerk van DEC verstuurd naar alle ARPANET adressen aan de Amerikaanse westkust:

WIJ NODIGEN U UIT OM DE 2020 TE BEKIJKEN EN TE HOREN OVER DE DECSYSTEM-20 FAMILIE OP DE TWEE PRODUCT PRESENTATIES DIE WE DEZE MAAND IN CALIFORNIË GEVEN.

Dit was het eerste spambericht, verzonden via ARPANET, de voorloper van internet. Dankzij de grote hoeveelheid klachten als reactie op het bericht en de beperkte groep internetters op dat moment, bleef spam tot 1990 een gering probleem. Wel markeert deze gebeurtenis het begin van de strijd tussen spammers, wetgevers en antispambedrijven. Pas in 1998 werd de naam spam gemeengoed om ongewenste e-mail aan te geven. Deze term is afkomstig van een Monthy Python sketch uit 1970 waarin verwezen wordt naar het SPAM vleesproduct dat tot ergernis van een cafébezoeker in iedere menuoptie zat verwerkt.

Dreas van Donselaar van spambestrijder SpamExperts over 30 jaar spam geschiedenis:

Vroeger bestond spam voornamelijk uit simpele tekst. Al snel veranderde dit in gecompliceerde tekst en later werd dit gecombineerd met plaatjes. Vervolgens werden de plaatjes weer complex, en daarna werden er andere formaten uitgeprobeerd om spam te versturen; alles in een poging de filters te omzeilen.

De grootste overlast inmiddels wel opgelost met spamfilters. Spammers willen het zichzelf ook niet ingewikkeld maken. Versturen van spam met simpele tekst gecombineerd met plaatjes blijft daarom het gemakkelijkst en het goedkoopst.

Kunnen we dus binnenkort een spamvrije wereld verwachten? SpamExperts verwacht van niet, omdat spammers grof geld verdienen aan de massa zolang zij kopen via spamberichten.