Vrijwel gelijktijdig schaffen de Belgische internet monopolisten duopolisten Belgacom en Telenet de datalimieten op de duurste abonnementen af. Eerst kondigde Telenet het datalimiet van het grootste internet abonnement naar 250GB te verhogen. Enkele dagen later kondigde Belgacom aan één abonnement zonder datalimiet aan te gaan bieden. Waarna Telenet binnen de kortste keren ineens ook een datalimiet vrij abonnement aanbied.

Voor veel Belgische internetters is dit een verademing. Tegelijkertijd laat het ook zien hoe Belgacom en Telenet elkaar in een ijzeren wurggreep houden en de Belgische internet markt verdelen. Door het gebrek aan een sterke derde speler op de Belgische internetmarkt hebben de duolisten vrij spel, maar zodra de één beweegt reageert de ander onmiddellijk ook.

Het feit dat Microsoft klaagde over de datalimieten heeft mogelijk ook een rol gespeeld bij de afschaffing er van. Xbox 360 gebruikers die online films huren in de Zune store gaan al snel over hun datalimiet heen en moeten dan flink bijbetalen. Belgacom en Telenet hebben daarentegen ook een eigen video-on-demand diensten, waarvan het dataverkeer niet meetelt voor de datalimiet. De Belgische overheid stelde daarop een onderzoek naar de datalimieten in. Ondanks het feit dat beide duopolisten zich van gespierd taalgebruik bedienden in reactie op de klacht, schaffen de duopolisten hun datalimieten twee maanden later toch af.

Het goedkoopste datalimiet vrije abonnement kost bij Belgacom 56 euro per maand en bij Telenet 61,32 euro per maand. De kleinere Belgische aanbieder EDPNet is onder deze prijs gedoken met een datalimiet vrij abonnement voor 34,95 euro per maand.

Belgacom sluit drie poorten voor inkomend internetverkeer af. Het gaat om poort 80 (webserver), 23 (telnet) en 443 (https). Volgens de provider worden ze gesloten uit veiligheidsredenen.Verdere details hierover worden echter niet gegeven voor Belgacom.

Een deel van de zakelijke klanten werd hierover per brief geïnformeerd. Belgacom bevestigt dat er poorten gesloten worden, maar ontkent dat klanten hier een probleem door krijgen. “Die poorten zijn al een paar weken geleden gesloten”, zegt woordvoerder Jan Margot tegenover ZDnet.

Zakelijke klanten kunnen deze blokkade voorlopig nog uitzetten. Maar Belgacom benadrukt daarbij dat dit tijdelijk is. Uiteindelijk gaan de genoemde poorten voor iedereen dicht. Het is daarna niet meer mogelijk om lokaal bijvoorbeeld een webserver te plaatsen. Medewerkers kunnen dus standaard niet bij de corporate mail via bijvoorbeeld Outlook Web Access, wanneer een bedrijf over een Exchange server beschikt. Zij moeten hiervoor nu uitwijken naar een andere poort.

Een hacker die zich ‘Vendetta’ noemt, heeft maandagavond de inloggegevens van dertig internetklanten van het grootste Belgische telecombedrijf Belgacom op internet gepubliceerd. De hacker dreigt meer gegevens te publiceren als de provider niet aan zijn eis voldoet.

De hacker heeft de gegevens op een Franstalig forum gepubliceerd. In het bericht eist hij dat Belgacom de datalimieten voor internet afschaft. Gaat de provider niet in op deze eis, dan zullen er meer gegevens van klanten worden geopenbaard, aldus de hacker.

Volgens de site Userbase.be gaat het om een van oorsprong Amerikaanse hacker die op dit moment in België verblijft. Hij zou misbruik hebben gemaakt van een bug in de firmware van de Bbox2, het VDSL2-modem dat Belgacom gebruikt voor onder meer internet en televisie. Met dit apparaat kunnen klanten op afstand extra dataverkeer of andere extra diensten bestellen.

Dankzij deze gepubliceerde wachtwoorden is het mogelijk om als iemand anders te surfen, extra datapacks te bestellen en andere betalende diensten bij het abonnement te activeren. Of hier ook al misbruik van is gemaakt, wordt nergens gemeld.

Wel zegt Belgacom dat het inmiddels een klacht heeft ingediend tegen de onbekende hacker en dat het bedrijf nog onderzoekt hoe hij aan de inloggegevens van de klanten is gekomen. De provider stelt bovendien dat de gedupeerde klanten allen een nieuw wachtwoord hebben gekregen.

Door een storing aan 4 routers van Belgacom gisteren waren 800.000 Belgische ADSL-klanten van Belgacom en dochterbedrijf Scarlet verstoken van internet. Dit is 60% van het totale aantal particuliere klanten van het bedrijf. De zakelijke klanten werden niet getroffen door de storing, meldt Datanews.

De storing begon iets voor het middaguur. Rond 14:00 uur werden de routers die de storing veroorzaakten opnieuw opgestart. Hierna kregen klanten geleidelijk weer internet en rond 15:30 uur was de internetverbinding van 500.000 klanten weer hersteld. In de loop van de middag werd de internetverbinding van de overige klanten ook hersteld.

Afgelopen werd Scarlet in België getroffen door een storing. In het licht van de eerdere stroomstoringen was dit reden voor Datanews om Scarlet en moederbedrijf Belgacom om een reactie te vragen. Het bleek enkel om een netwerkstoring te gaan en geen stroomstoring.

Opmerkelijk is het echter dat Belgacom stelt dat stroomstoringen er in het Scarlet datacentrum er nou eenmaal bij horen. “Als de klanten niet kunnen leven met een downtime van pakweg vijf uur, dan hadden ze in de eerste plaats niét moeten kiezen voor het Scarlet-datacenter. Er zijn betere oplossingen als business continuity voorop staat, maar toch hebben sommige klanten wellicht vanwege de prijs toch voor Scarlet gekozen.”, stelt John Myklebust, director datacenter services. Al betreurt Myklebust de vele storingen in het Scarlet datacentrum wel. Tot nu toe heeft Belgacom zich nog niet met de operationale leiding van het datacentrum bemoeit. De plannen hiervoor worden vanwege de verschillende incidenten nu vervroegd bekeken.

Volgens nieuwe berekening zal de IANA haar laatste /8 blok met IPv4 adressen al in december 2010 uitgeven. Eerder werd geschat dat dit in januari 2011 zal zijn. Hoewel het slechts een maand scheelt, lijkt de ‘depletion’ van IPv4 adressen steeds dichterbij te komen.

In Europa zijn onlangs weer grote IPv4 blokken uitgegeven. Zowel Belgacom als Britisch Telecom hebben beiden 1 miljoen IPv4-adressen toegewezen gekregen van de RIPE. De voorraad die nu nog aanwezig is bij de RIPE lijkt daarmee te krimpen. RIPE zal dus binnenkort bij de IANA moeten aankloppen om twee keer een /8 subnet aan te vragen.

Het netwerk van Scarlet is door Belgacom verkocht aan Syntigo, een dochter van de NMBS (de Belgische Spoorwegen). Wellicht kan ik daarom beter zeggen: Belgisch staatsbedrijf verkoopt Scarlet netwerk aan staatsbedrijf. Desalniettemin voldoet Belgacom hiermee aan de belangrijkste eis van de Belgische mededingingsautoriteit bij de overname van Scarlet, om het netwerk van het bedrijf te verkopen.

Syntigo verkoopt via business-unit B-Telecom de overcapaciteit op het 4.000 km lange glasvezel netwerk van de Belgische Spoorwegen aan grootverbruikers (media, medische sector, overheid, industrie, financiële sector, …) en telecom operators. Met de overname van het netwerk van Scarlet voegt het bedrijf nog eens 1.400 km toe aan haar glasvezel netwerk.

Officieel is Syntigo een concurrent van Belgacom, maar beide zijn staatsbedrijven. Door dat het netwerk van Scarlet nu niet aan een onafhankelijke derde partij wordt verkocht, wordt de concurrentie op de internetmarkt in België pootjegelicht en worden de eisen van de mededingingsautoriteit slim omzeilt, want ondanks het feit dat het netwerk van Scarlet verkocht wordt, blijft de feitelijke eigenaar dezelfde: de Belgische Staat.

Al ruim een jaar geleden heeft Belgacom de provider Scarlet overgenomen. Voorwaarde die de mededingingsautoriteit in België stelde was echter dat het glasvezelnetwerk apart verkocht zou worden. In november werd deze beslissing bekend gemaakt.  Er blijkt  echter nog niet aan deze voorwaarde voldaan te zijn.

Volgens Belgacom is het proces om een koper te vinden nog bezig. Wel heeft de Raad voor de Mededinging een termijn vastgelegd waarbinnen het netwerk verkocht moet worden, maar die is volgens het telecombedrijf niet publiek gemaakt. Omdat het netwerk moet verdwijnen, is Belgacom momenteel bezig met de migratie van de Scarlet-klanten naar het Belgacom-netwerk. Om die reden – en waarschijnlijk om concurrentie nog op afstand te houden – lijkt Belgacom geen haast te maken met de verkoop van het netwerk.

De concurrentie op de Belgische markt voor internettoegang is verwaarloosbaar, zo zijn monopolisten Belgacom en Telenet oppermachtig. En de telecomautoriteit BIPT, een waakhond zonder tanden, die sterk afhankelijk is van de Belgische regering – met een controlerend belang in Belgacom. Het was de bedoeling dat BIPT in de toekomst onafhankelijk en krachtig kan optreden.

Door twee nieuwe ontwikkelingen lijkt daar weinig van terecht te komen. Het hof van beroep in Brussel een belangrijk besluit van BIPT vernietigd. In haar arrest verwerpt het hof een aantal maatregelen die het BIPT genomen had om de concurrentie tussen de ISPs aan te wakkeren en alternatieve providers toegang te geven tot het VDSL netwerk van Belgacom.

Ten tweede zouden de benoemingen bij telecomautoriteit BIPT door een onafhankelijke jury gebeuren, om BIPT zo minder afhankelijk van de Staat te maken. Datanews meldt dat de benoemingen nu toch politiek gekleurd blijken. Er is zelfs een probleem, er zijn maar vier vacatures en de Belgische regering bestaat uit een coalitie van vijf politieke partijen. De benoemingen bij BIPT zijn daarmee zelfs tot partij politiek verheven.

Wat iedereen eigenlijk al weet, heeft KPN topman Ad Scheepbouwer nu eens hard op gezegd. De Belgische consumenten markt voor breedbandinternet is totaal niet concurrerend. In het zuiden van België heeft Belgacom een monopolie en in het noorden is Belgacom samen met Telenet monopolist. Volgens Scheepbouwer is het met de zakelijke markt zelfs nog slechter gesteld, schrijft De Tijd.

Het is dan ook niet verbazingwekkend dat Scheepbouwer teleurgesteld is in de vooruitzichten van de Belgische markt. Daarnaast stelt hij dat het twijfelachtig is of het nog zinvol is om verdere investeringen te doen in de telecommarkt in België, omdat de liberalisering is gestokt. Op dit moment heeft KPN al 2 miljard euro in België geïnvesteerd en werken er totaal 1.700 mensen voor de Belgische onderdelen van KPN.

Vorig jaar heeft monopolist Belgacom de nummer drie op de Belgische breedbandinternetmarkt Scarlet overgenomen. De overname werd eind vorig jaar door de Belgische mededingingsautoriteit Raad voor de Mededinging onder bepaalde voorwaarden goedgekeurd. Daarmee is de enige serieuze concurrent van monopolisten Belgacom en Telenet opgeslokt.

Indien deze situatie zich in Nederland zou hebben voorgedaan, vraag ik me sterk af of de OPTA en NMa de overname ook zouden hebben goedgekeurd. Ik heb daar mijn twijfels over. Al is het wel zo dat de Nederlandse kabelaars verenigd in NLKabel in december over het KPN monopolie in Nederland op de breedbandinternet markt klaagden, omdat KPN zelf ook al haar concurrenten opslokt en zodoende drie kwart van de internet aansluitingen in handen heeft.

Aan de andere kant speelt wel het feit dat Belgacom voor meer dan de helft eigendom is van de Belgische Staat en Belgacom nog steeds duidelijk de signatuur van een Staatsbedrijf heeft. KPN heeft zich daarentegen volledig losgemaakt van de Nederlandse Staat.

Vrijwel tegelijkertijd met de aankondiging dat KPN haar investeringen in België bevriest, maakte het bekend haar geluk te gaan beproefen in Frankrijk waar het met sim-only mobiele telecomaanbieder Simyo aan de weg gaat timmeren. KPN legt in Frankrijk geen eigen netwerk aan maar gaat als MVNO (Mobile Virtual Network Operator) gebruik maken van het netwerk van Bouygues Telecom. KPN is met Simyo ook actief in België, Duitsland en Nederland.