Traditionele harde schijven die met magnetisme werken, kunnen mogelijk tot honderden keren sneller informatie verwerken dan tot nu toe werd aangenomen. Onderzoekers zijn er namelijk in geslaagd om data op te slaan met behulp van hitte, in plaats van magnetische velden.

“Eeuwenlang gingen we ervan uit dat hitte magnetische velden alleen kan verstoren, maar we hebben het tegendeel nu bewezen. Hitte kan gebruikt worden om informatie op een magnetisch opslagmedium te bewaren”, zo stelt de Alexey Kimel, onderzoeker aan de Radboud Universiteit in Nijmegen tegenover The Engineer. Dit werd vooralsnog als onmogelijk beschouwd.

Kimel is een van de onderzoekers die hieraan heeft meegewerkt. Bij het onderzoek werkte hij onder andere samen met onderzoekers uit Nederland, Oekraïne, Rusland, Japan en Zwitserland.

Magnetisme
Traditionele harde schijven creëren een extern magnetisch veld om de harde schijf om de richting van de magnetische kop te bepalen. Hoe sterker die magnetische velden zijn, hoe sneller data kan worden opgeslagen.

Het is de onderzoekers nu gelukt om de magnetische kop te laten draaien en data op te slaan door gebruik te maken van ultrakorte (van een picoseconde) hittepulsen.

Dankzij de nieuwe methode kunnen grote hoeveelheden aan informatie veel sneller worden opgeslagen dan met de huidige technologieën. Ook zouden hierdoor computers met deze technologie veel energiezuiniger zijn dan pc’s met de huidige technologie, zo stellen de onderzoekers. Want omdat er geen magnetische velden hoeven te zijn, is het energieverbruik veel lager.

De resultaten van het onderzoek zijn deze week gepubliceerd in Nature Communications.

Hostingprovider Strato introduceert vandaag de nieuwe dienst HiDrive in Nederland. HiDrive biedt gebruikers virtuele schijfruimte van 100 GB of 1000 GB.

HiDrive biedt de gebruiker extra schijfruimte voor bijvoorbeeld flexibele werkers die overal en altijd toegang tot hun bestanden willen hebben of voor het maken van back-ups. De dienst – die later vandaag op Strato.nl zal verschijnen – is opgedeeld in twee pakketten. Zo biedt het HiDrive Media-pakket 100 GB aan opslagruimte voor 6,90 euro per maand en is HiDrive Pro meer iets voor grootverbruikers. Abonnees krijgen voor 39,90 euro per maand 1000 GB aan ruimte.

Ook bestaat er de mogelijkheid om de dienst een maand gratis te proberen. Maar als er niet tijdens de proefmaand wordt geannuleerd, wordt het abonnement na de proeftermijn automatisch omgezet in een Media 100-abonnement voor de duur van drie maanden.

Voor HiDrive hoeft geen software te worden geïnstalleerd. Bestanden kunnen via de browser of met een ftp-programma worden geüpload.

Eerder
De introductie van de dienst komt in Nederland eerder dan verwacht. Begin dit jaar sprak het Duitse bestuur van Strato nog de verwachting uit dat HiDrive pas in 2011 in Nederland geïntroduceerd zou worden.

Het hostingbedrijf heeft eerst de ervaringen en reacties in Duitsland willen afwachten. Daar werd HiDrive eind vorig jaar al gelanceerd. De Duitsers hebben echter iets meer keuze dan wij, variërend van 100 GB tot en met 5 TB aan opslagruimte. Dat laatste pakket is speciaal gericht op bedrijven en kost 149 euro per maand.

Alternatieven
Met HiDrive biedt Strato meer ruimte dan menig gratis alternatief. Zo krijgen gebruikers bij Mozy 2 GB aan ruimte gratis en biedt Microsoft al enige tijd met zijn dienst Windows Live Skydrive 25 GB gratis aan opslagruimte. Wie bij Mozy niet genoeg heeft aan 2 GB, kan overigens voor 4,95 dollar per maand onbeperkte opslagruimte kopen. Bij Dropbox, een andere populaire dienst, kost 100 GB aan ruimte maandelijks 19,90 dollar (ca. 16 euro).