Nieuwsgierigheid bekijk ik wekelijks de aanbiedingen op ISPGids. Als er een ‘plek’ op het internet is waar duidelijk wordt dat een groot deel van het arsenaal aan marketingmiddelen van de gemiddelde webhostingprovider voornamelijk bestaat uit zijn prijsbeleid, dan is het hier wel. Met name de consumentenproviders maken gretig gebruik van dit marketinginstrument. Men beconcurreert elkaar op dubbeltjes. Dat lijkt me, als provider,erg frustrerend. Heb je net de laagste aanbieding geplaatst en dan blijkt na een uur dat de concurrent twee plaatsen boven je tien cent per maand goedkoper is. Drie maal raden wat jouw potentiële klant kiest.

De laagste aanbieding die ik kon vinden betrof een webhostingpakket met 250 MB schijfruimte en tien GB dataverkeer voor slechts 49 cent per maand. Een koopje! Voor hetzelfde bedrag koop je een half saucijzenbroodje bij de grootste bakker van Nederland, bel je drie minuten met het mobiel basisabonnement van de grootse telefoonmaatschappij van Nederland of koop je500 gram spruiten bij de grootste kruidenier van Nederland. Voor zes kilo spruiten (of zes saucijsjes) ben je dus een heel jaar onder de pannen bij de desbetreffende provider. Hoe gek de bovenstaande vergelijking ook is, als je het hostingpakket vergelijkt met deze alledaagse producten valt pas echt op hoe goedkoop het eigenlijk is.

De bovenstaande provider is niet de enige prijsstunter op ISPGids. Het merendeel van de webhosters gebruikt de lage prijs van hun diensten als belangrijkste verkoopargument. De meeste providers (in de aanbiedingenrubriek) denken blijkbaar dat de prijs van een pakket de belangrijkste factor is bij de keuze voor een provider. Dit geldt natuurlijk alleen voor de doelgroep waarop deze providers zich richten, namelijk: de consument en de kleine middenstander. Overigens kunnen we betwijfelen of de kleine middenstander (nog wel) tot de doelgroep behoort.

Een ander treffend voorbeeld van de prijs als belangrijkste verkoopargument is de wijze waarop vergelijkingssites hun resultaten rangschikken. De resultaten van een zoekopdracht worden standaard gerangschikt op prijs. Van laag naar hoog.

Is de focus op prijs louter te wijten aan de Nederlandse zuinigheid? Nee. De doelgroep van deze providers bestaat uit gebruikers met over het algemeen weinig kennis van hosting. Het is voor hen lastig om onderscheid te maken tussen een dienst van lage of van hoge kwaliteit. Daarmee bedoel ik niet dat providers met een laag prijsniveau diensten leveren van lage kwaliteit. Voor deze doelgroep is de prijs over het algemeen de enige manier om aangeboden diensten van elkaar te onderscheiden.

Providers proberen zich op allerlei manieren te onderscheiden van de concurrentie. De een vertrouwt op een gelikte website, de andere op zeer uitgebreide informatie over hun dienstverlening. Er is verschrikkelijk veel informatie beschikbaar over de service van een provider. Maar hoeveel zegt dit als je het niet op waarde kunt schatten? Dat is het geval bij de doelgroep die al eerder in deze column is beschreven. Een provider kan wel aangeven dat hij 99,99% uptime biedt of een 24-uurs helpdesk heeft. Hoe weet je als een potentiële klant dat de server van de ‘provider’ niet gewoon bij hem op zolder staat? Of dat, als je om vier uur ‘s nachts voor een probleem belt, je echt een medewerker aan de telefoon krijgt?

Het punt is dat het voor een leek onmogelijk is de kwaliteit van een provider vast te stellen. De ervaringen op de diverse vergelijkingssites geven misschien een indicatie, maar bieden niet echt uitkomst. De betrouwbaarheid van reacties op dergelijke websites kan men in twijfel trekken. De enige manier voor deze klanten om wel achter de kwaliteit van een webhoster te komen is door een hostingpakket bij het bedrijf af te nemen. In zo’n situatie is het zeer aantrekkelijk om een goedkope provider te kiezen.

Providers in het consumentensegment zitten hierdoor met een dilemma. Stellen ze bewust hun prijs naar beneden bij om de concurrentie aan te gaan met hun goedkope concurrenten of vertrouwen ze er op dat ze voldoende onderscheidend vermogen hebben om hun hogere prijzen te rechtvaardigen? Voor de providers die niet kunnen (of willen) kiezen zijn er gelukkig nog een paar manieren om onder het maken van een keuze uit te komen. Bijvoorbeeld de dertig-dagen-niet-goed-geld-terug-garantie of een opzegtermijn van een maand.

Op mijn ISP ervaringen website ISPGids.com is de 3.000ste klant-ervaring achtergelaten. Op vrijdag 14 december om 10:37 uur werd ervaring 3.000 met BestHost/Zor.in door de klant bevestigd. Daarmee is het aantal ervaringen in iets meer dan één jaar tijd verdriedubbeld.

Oppositieprocedure van ISPGids.com
Ervaringen die worden achtergelaten zijn meestal juist, maar soms worden er ook (bewust) onjuiste ervaringen achtergelaten, door bijvoorbeeld boze klanten. Tegen zulke ervaringen maken ISP’s dan ook terecht bezwaar. Bezwaar tegen ervaringen kunnen al enige tijd worden ingediend via de speciale ISPGids.com oppositieprocedure, waarbij de bestreden ervaring direct (tijdelijk) verwijderd kan worden door de ISP. De oppositieprocedure van ISPGids.com heb ik nu ook uitgeschreven, zodat ISP’s weten hoe het bezwaar maken en de beoordeling van het bezwaar in zijn werk gaat. De procedure is hier (PDF) na te lezen.

ISPGids.com en ISPGids.be samengevoegd
Naast ISPGids.com en de daar bijhorende ISP25.NL waren er ook Belgische varianten van deze websites. Echter is het mij opgevallen dat de Belgische en Nederlandse webhostingmarkt samen eigenlijk één grote Nederlandstalige webhostingmarkt zijn. Daarom heb ik ISPGids.com en ISPGids.be samengevoegd tot één website.

Vandaag weer een nieuwe Vraag het Mr. Ras, de rubriek op ISPam.nl waarin Mr. Steven Ras van ICTRecht één juridische vraag van ISPam.nl lezers beantwoord. Het thema voor de volgende Vraag het Mr. Ras wordt volgende week op ISPam.nl geplaatst.

Zijn webhosting vergelijkingssites rechtmatig?

Lees verder »

Na dat ik eerder een nieuw logo voor ISPam.nl heb laten ontwerpen, heb ik mijn designer de opdracht gegeven ook een nieuw collectief logo te maken voor de xCAT.nl Publishing ISP websites. De logo’s heb ik enkele dagen geleden in alle stilte geintroduceerd op ISPGids.com, ISP25.nl, ISPMarkt.nl, ISPJobs.nl, BIZP.NL, DatacentrumGids.nl, DC10.nl, NetwerkGids.com en de Belgische varianten.

Elke website heeft zijn eigen variant van het logo, waarbij de kleuren en uiteraard de naam in het logo verschillen. Hieronder de nieuwe logo’s van ISPGids.com en NetwerkGids.com:

Er zijn veel dingen waar klanten van webhosters zich aan irriteren, dat blijkt alleen al uit de (negatieve) ervaringen die ik op ISPGids.com lees. Rackspace Managed Hosting heeft onderzocht waarom bedrijven zijn veranderd van webhoster (service provider). Uit dat onderzoek blijkt een toenemende ontevredenheid over diensten die de concurrenten van Rackspace leveren. Op basis van het onderzoek heeft Rackspace een top 10 samengesteld van grootste irritaties bij webhosters.

De top 10 grootste irritaties over webhosters (+ bonus irritatie):

Lees verder »

Het heeft even geduurd, maar vandaag is de nieuwe DatacentrumGids.nl gelanceerd. De belangrijkste verandering is inhoudelijk, de profielen van de datacentra bevatten gedetailleerde informatie en er kunnen nu per datacentrum 5 foto’s worden getoond. Vrijwel elk detail is opgenomen en ik hoop ik dat de DatacentrumGids.nl nu een nog betere informatiebron over datacentra zal worden.

Lees verder »

Zojuist heb ik een wijziging aangebracht in de ISPGids.com (en ISPGids.be) profielen. De column “webhosting mogelijkheden” is verwijderd, met wat schuiven van andere onderdelen van de vermeldingen heb ik de mogelijkheid gecreëerd voor ISP’s om een “eigen beschrijving” aan de vermelding toe te voegen, waarin de ISP zich verder kan profileren.

Omdat een plaatje meer zegt dan 1.000 woorden, hieronder een voorbeeld van de “oude” en “nieuwe” vermelding op ISPGids.com naast elkaar:

De wijziging is per direct van kracht. ISP’s kunnen hun “eigen beschrijving” via de ISPGids.com Login aan hun vermelding toevoegen.