De Britten proberen al enige tijd te komen tot een G-Cloud, de benaming voor overheidscloud. Het idee was lange tijd dat door het inrichten van een grote cloudomgeving en het grootschalige inkopen van licenties en apps de complete beheerskosten voor it bij overheden – groot en klein – zouden afnemen. Dat idee zal menig lezer bekend voorkomen, het is namelijk een van de redenen waarom de Nederlandse overheidscloud zou kunnen worden ingericht.

De berichten over de G-Cloud waren tot voor kort redelijk positief. Omdat in deze constructie sprake is van één inkooploket voor overheidsdiensten dacht de industrie aanvankelijk dat dit vooral betekende dat de overheid lagere kosten wenste. Die zelfde overheid maakte echter duidelijk dat nadrukkelijk rekening was gehouden met kleinere aanbieders van diensten. Van een monocultuur zou geen sprake zijn en daarmee was de Britse overheid echt bereid het eigen bedrijfsleven meer ruimte te bieden. Dat laatste werd niet in dank afgenomen door de bekende Amerikaanse software huizen die in het begin zelfs weigerden diensten te leveren voor de G-Cloud, omdat in deze setting sprake zou zijn van nog maar 1 contractpartij in plaats van al die lagere overheden afzonderlijk. Alleen al op Oracle-licenties wist de overheid 75 miljoen pond te besparen. Maar begin dit jaar was ook die storm weer geluwd en leek de G-Cloud eindelijk gevuld te gaan worden met diensten en afnemers.

Totdat in april onverwachts ook het minder gunstige bericht verscheen dat de G-Cloud directeur Chris Chant opstapte. Enkele weken later begint meer duidelijk te worden over het waarom van die stap.

Het blijkt dat de G-Cloud worstelt met onwillige gebruikers. Overheidsdiensten weigeren over te stappen naar deze cloud, ze vertrouwen het concept niet, vrezen voor de lokale werkgelegenheid en nog een hele lijst met argumenten die ook vaak elders gehoord wordt

Hier lijkt dus sprake te zijn van een ernstige fout. London probeert iets op te leggen en heeft gewoon te weinig rekening gehouden met weerstand vanuit de ministeries, graafschappen en gemeentes. Heel herkenbaar ook voor ons, want hoe vaak komt het wel niet voor dat de plannen van Den Haag op forse weerstand stuiten bij de provincies of gemeentes.

Wat ons dit leert is: investeer als aanbieder en als beheerder van een cloudomgeving veel tijd in het overtuigen van de beoogde gebruikers. Zonder acceptatie door die laatste groep sta je anders met een mooi platform, schitterende diensten, scherpe prijzen, maar geen omzet.

Hoewel datacenters flinke vooruitgang hebben geboekt met het verminderen van het energieverbruik, is het voor milieuorganisaties nog niet genoeg.

“Met alle respect voor de reeds geboekte vooruitgang op het gebied van energie-efficiëntie, vragen wij om meer te doen.” Dat heeft Gary Cook, it-analist bij Greenpeace, maandag in de VS gezegd tijdens een symposium van het Uptime Institute.

Greenpeace wil dat datacenters echt prioriteit maken van het gebruik van schone energie. Ook zouden datacenters van hun energieleveranciers moeten eisen dat hun mix van energie ‘groener’ is dan nu.

“De hele wereld wordt steeds afhankelijker van datacenters. Als datacenters er in slagen om op groene energie te draaien, is dat een hele belangrijke vooruitgang”, aldus Cook. Geschat wordt dat 2 procent van alle uitstoot van koolstofdioxide in de wereld afkomstig is van de it-industrie.

Om de datacenterbranche te helpen bij het herkennen van schone energiebronnen, wil Greenpeace een zogenoemde Clean Energy Guide ontwikkelen, schrijft DatacenterDynamics. In deze gids zullen methoden voor het hergebruik van energie voor het gebruik in datacenters worden geëvalueerd.

Als voorbeeld van hoe de branche zich verbetert, noemde Cook in zijn toespraak Facebook. Hoewel dat bedrijf zwaar is bekritiseerd voor het gebruik van energie afkomstig van koolcentrales in zijn datacenters, laat het bedrijf wel verbeteringen zien. Het besluit om een nieuw datacenter in Zweden te bouwen is daar een bewijs van, stelt de Greenpeace-analist.

Netwerk- en datacenterprovider Colt gaat zich vestigen in het Brabantse Roosendaal. Dat meldt dagblad BN/De Stem.

De krant baseert zich op een gewijzigde omgevingsvergunning met een aanvraag voor de vestiging van een datacenter aan de Argonweg in Roosendaal. Volgens bronnen van BN/De Stem gaat Colt hier haar uit modules opgebouwde datacenter bouwen, te beginnen met 2000 tot 4000 vierkante meter vloeroppervlakte.

IJsland
Het nieuwe datacenter moet uiteindelijk bijna 40.000 vierkante meter gaan tellen. Plan is om begin volgend jaar operationeel te zijn. Met de modules zoals Colt deze bouwt, is dat haalbaar. Colt bouwde eerder al met dezelfde technologie modules voor het datacenter van Verne op IJsland.

De Amerikaanse cloudstorage provider Box wil volgend jaar naar de beurs. De beursgang moet ergens halverwege of in het najaar van 2013 plaatsvinden.

De online opslagdienst telt wereldwijd ongeveer 11 miljoen gebruikers, waaronder enkele grote ondernemingen en internetdiensten als Pandora, LinkedIn, Skype, Viacom en Proctor and Gamble.

Box biedt gebruikers de mogelijkheid om bestanden online op te slaan en eventueel online samen te werken en grote bestanden te versturen. Standaard krijgt een gebruiker 5 GB opslagruimte.

Box is in 2005 opgericht door Aaron Levie en Dylan Smith. De waarde van Box is onlangs geschat zo’n 650 miljoen dollar, schrijft persbureau Reuters. Het cloudbedrijf wist bovendien recent nog een investering van 82 miljoen dollar los te peuteren. Ook heeft Box onlangs nog een overnamebod van Citrix ter waarde van 600 miljoen dollar afgeslagen.

Tot de beursgang van Box, zijn alle ogen nog gericht op de beursgang van Facebook op vrijdag 18 mei. Het bedrijf hoopt met de beursgang zo’n 10 miljard dollar op te halen.

Ruim vier jaar na de overname van Orange Nederland door T-Mobile, verdwijnen de Franse internetmerknamen Orange en Wanadoo definitief uit Nederland. Dat heeft de provider vorige week aan klanten meegedeeld.

Internetters die bij accessprovider Online aangesloten zijn en die ooit zijn gestart bij Orange of Wanadoo kunnen nog steeds hun Wanadoo- of Orange-mailadres gebruiken.

Dit gaat echter binnenkort veranderen. Vanaf 1 augustus 2012 verdwijnen alle @wanadoo.nl- en @orange.nl-mailadressen, waarschuwt Online, dat tegenwoordig gewoon T-Mobile heet. Gebruikers met een dergelijk oud mailadres moeten voor die tijd zijn overgestapt op hun @online.nl-mailadres, want die blijft nog wel gewoon bestaan.

Ooit groot
Wanadoo ging, als dochterbedrijf van France Telecom, in 1998 als internetprovider van start. Het bedrijf verwierf een flink marktaandeel op de breedbandmarkt met in het najaar van 2004  zo’n 429.000 actieve breedbandabonnees.  In 2006 kreeg Wanadoo dezelfde naam als de mobiele aanbieder van France Telecom: Orange.

De Nederlandse tak van het bedrijf, Orange Nederland, werd in 2007 ingelijfd door T-Mobile.  Voor de overname werd destijds 1,33 miljard euro betaald. Onderdeel van de afspraken was dat de naam Orange voor 1 juli 2009 van de Nederlandse markt verdwenen zou zijn. Sinds 1 juli 2009 heet Orange dus al Online. En op 1 augustus verdwijnen dus definitief de merknamen Wanadoo en Orange.

De PVV in Den Haag wil de internetservers van de gemeente beschikbaar stellen voor een link naar The Pirate Bay. De partij van Wilders vindt de blokkade van de downloadsite internetcensuur en wil dat doorbreken.

De PVV hoopt met haar actie een ‘kettingreactie’ te veroorzaken bij andere gemeenten, zo meldt Omroep West.

De oproep van de PVV volgt op een gerechtelijke uitspraak waarin diverse grote providers The Pirate Bay moeten blokkeren. Zeelandnet gaf eerder al aan hier geen gehoor aan te zullen geven. Stichting BREIN heeft daarop een rechtszaak aangespannen tegen de Zeeuwse provider. Die zaak begint in juni.

Het vonnis dat donderdag is uitgesproken in de zaak van Stichting BREIN en de isp’s Tele2, T-Mobile, UPC en KPN, heeft op internet een golf van kritiek en teleurstelling veroorzaakt.

Kritiek komt uiteraard van de verliezende providers in deze zaak. Tele2 is fundamenteel tegen de filtering van internetverkeer en vindt dat telecomproviders niet de rol van politieagent op zich moeten nemen, zo schrijft de provider in een reactie.

Volgens  Günther Vogelpoel, CEO Tele2 Nederland, creëert deze uitspraak een glijdende schaal waarvan de gevolgen onduidelijk zijn voor de toekomst. “Vandaag vordert Brein The Pirate Bay, maar morgen staan er mogelijk andere belangenverenigingen met hun verlanglijst klaar. De uitspraak van vandaag is een nederlaag en bedreiging voor de internetvrijheid in ons land”, stelt Vogelpoel.

Tele2 heeft volgens de rechter samen met KPN, UPC en T-Mobile een marktaandeel van 55 tot 80 procent in de Nederlandse breedbandmarkt. In ieder geval zegt Tele2 zich nog te beraden op vervolgstappen.

Geen oplossing
Ook de Consumentenbond is niet te spreken over het vonnis. Volgens de bond is het blokkeren van The Pirate Bay slecht voor het vrije en open karakter van internet.

“Blokkeren lost weinig op en heeft veel nadelen voor consumenten”, vindt Consumentenbond-directeur Bart Combée. “De industrie kan hen beter verleiden met goede en betaalbare mogelijkheden om muziek en films online te downloaden.”

Bovendien is een blokkade vrij zinloos omdat op internet makkelijk informatie te vinden waarmee de blokkade omzeild kan worden. Zoals via translate.google.com, zoals iemand op Twitter suggereerde.

Toch blijft stichting BREIN-directeur Tim Kuik volhouden dat blokkering wel effectief is. “Het is slechts één van de nodige maatregelen om inbreuken te belemmeren”, aldus Tim Kuik op Twitter.

Niet voor het eerst
Het vonnis van de rechter in Den Haag is extra zuur omdat juist deze week in de Eerste Kamer werd ingestemd met het wetsvoorstel voor netneutraliteit.

Eerder dit jaar werden Ziggo en XS4ALL al gedwongen om de toegang tot The Pirate Bay te blokkeren. En onlangs moest een aantal providers in Groot-Brittannië al The Pirate Bay blokkeren.

Webbouwer Q4Group gaat over naar Vivenda Media Groep. Met de aankoop probeert Vivenda alsnog haar it-activiteiten te verbreden. De overeenkomst zal deze week definitief worden beklonken, aldus een verklaring van beide bedrijven.

Het beursgenoteerde Vivenda probeert al enige tijd om door middel van acquisitie te groeien. Eerder dit jaar ketste een overname van de Zeeuwse hoster PCExtreme af.

Multimediabedrijf
Met de aankoop van Q4 versterkt Vivenda haar positie als multimediabedrijf. Q4 is gespecialiseerd in het ontwerpen, ontwikkelen en beheren van websites, webshops en mobiele applicaties waarbij het gebruik maakt van populaire opensource-pakketten zoals  WordPress, Joomla en Magento.

De aankoop vindt plaats door middel van een aandelenruil. Details hierover zijn niet bekendgemaakt. Vivenda moest vorig jaar nog een verlies van ruim 3,6 miljoen euro incasseren.

Uit onderzoek van de onafhankelijke storage integrator Proact blijkt dat 36 procent van de ict-verantwoordelijken de migratie van data naar de cloud complex vindt. Een kwart van de ondervraagden vindt het beheer van de storage-infrastructuur lastig.

Uit eerder onderzoek van Bloor blijkt dat 60 procent van de routinematige datamigraties mislukt. “Veel ondernemingen overwegen de stap naar de cloud. Het is daarom niet verwonderlijk dat zij zich zorgen maken over de migratie van data en zich afvragen wat de beste storagestrategie hiervoor is”, zegt CTO Ties Beekhuis.

Verder bleek uit het onderzoek dat 21 procent van de respondenten vindt dat de performance van VDI en business apps niet te waarborgen is. 19 procent heeft problemen met het garanderen van voldoende opslagcapaciteit.

Proact voorspelt dat storage-investeringen zich de komende jaren zullen richten op het vereenvoudigen van beheer en het verbeteren van het rendement van de bestaande infrastructuur. ”Klassieke storage-uitdagingen zoals migratie, beheer en performance blijven belangrijke aandachtspunten voor organisaties”, aldus Beekhuis.

Woensdag werden voor de derde keer de resultaten van de jaarlijkse enquête gehouden onder hosters gepresenteerd. Een onderzoek, uitgevoerd door Blauw in opdracht van de DHPA en Mazars, waaruit naar voren komt hoe de sector er voor staat, wat de belangrijkste trends zijn en wat is uitgekomen eerdere voorspellingen.

Cloud en certificering
Vorig jaar stonden twee onderwerpen centraal bij het onderzoek, cloud en certificering. Wie de resultaten van het 2012 onderzoek leest, valt op dat beide punten op een andere manier aandacht krijgen dan in 2011.

In het geval van cloud is duidelijk dat meer aanbieders clouddiensten zijn gaan leveren en er is dit jaar ook een redelijke variatie in het aanbod zichtbaar in de resultaten. Maar voor certificering gaat dat verhaal niet op. Reden hiervoor navraag te doen bij Louis van Garderen van Mazars, (mede-) opdrachtgever van het onderzoek en bekend met de sector. Van Garderen is ook opgevallen dat de belangstelling voor certificering wat is afgenomen in vergelijking met het vorig jaar. Als mogelijke verklaring geeft hij aan het past in bij het beleid van sommige bedrijven ten aanzien van investeringen en strategische keuzes. Dat klinkt logisch, bij certificering zijn de directe resultaten niet altijd meetbaar, dus dat daar wat gas teruggenomen wordt is begrijpelijk.

Specialisatie
Met die kennis in het achterhoofd valt ook op dat vooralsnog zo weinig bedrijven zich specialiseren. Natuurlijk leveren er meer bedrijven clouddiensten, zie de verschillende clouddiensten die in het onderzoek worden genoemd, maar om dat nou specialisatie te noemen lijkt niet juist. Het onderzoek heeft geen verklaringen voor deze constatering en evenmin zijn er aanwijzingen dat marktpartijen actief en gericht niches claimen.

Ergens lijkt dat beeld van een markt waarin bijna alle partijen hetzelfde aanbieden niet te kloppen. Tel daarbij dat klanten inmiddels ook veel van de diensten weten die ze nodig hebben. Of zoals Van Garderen het verwoordde: “klanten krijgen meer kennis van de blackbox die hosting ooit was”. Dus waar blijft specialisatie als logische fase van marktontwikkeling, kijk ik daar overheen?

Is alles positief?
Op de uitnodiging voor de presentatie stond ‘consolideren of expanderen?’ dat riep de vraag op of alles wel zo positief is. Wederom iets om aan Van Garderen voor te leggen. Zijn er zaken die minder goed lopen, loopt de sector gevaar? Volgens Van Garderen valt dat mee, maar er is wel sprake van voorzichtigheid: “het lijkt wel alsof de sector de ontwikkelingen op de markt afwacht”. Dat klopt, er waren de laatste periode geen opvallende overnames, innovatieve samenwerkingsverbanden of nieuwe spelers op de markt. Wellicht verklaart die afwachtende houding ook waarom specialisatie niet duidelijker als trend zichtbaar is.

Internationaal en de toekomst
De reactie van Van Garderen leidde nog tot een interessant gesprek over internationale ontwikkelingen en de rol van Nederland als doorvoerhaven van handel, kennis en data. Wat fascineerde was de opmerking: “vanuit Mazars zien we veel van onze klanten de grens oversteken en internationaal gaan opereren. Bij hosters lijkt dat toch iets achter te blijven”.

Als je die opmerking koppelt aan de vraag ‘consolideren of expanderen?’ doemt het beeld op van een sector die de thuismarkt goed kent en bedient, een markt ook die redelijk volwassen is. Die sector lijkt bescheiden als het gaat om het verzorgingsgebied en samenwerking. Men is liever de beste leverancier van vertrouwde diensten voor het eigen dorp dan (onderdeel van) een grote speler op (inter-) nationale schaal. Of die beperking per definitie positief is en er voor zorgt dat de sector in de huidige staat over 5 jaar nog bestaat – dat waag ik te betwijfelen. Met andere woorden, is dit de fase van de stilte voor de storm of stroomt straks de dynamiek uit de sector en wordt hosting saaie business?