De verkoop van hostingbedrijf Strato wil nog niet erg vlotten. Strato-moederbedrijf Freenet heeft een bod van een investeerder afgewezen omdat het te laag zou zijn. Eerder gooiden al drie andere geïnteresseerde investeerders de handdoek in de ring.

Freenet heeft een bod van investeerder Bridgepoint afgewezen. Daarmee wordt de verkoop van Strato wel steeds moeilijker.

Onlangs staakten de investeerders General Atlantic, Apax en Warburg Pincus al hun deelname in de race om de overname van Strato. Ook in Nederland zijn dit zijn geen onbekende partijen. De durfkapitalist Apax is onder meer bekend omdat het ruim twee jaar lang eigenaar is geweest van krantenuitgever PCM. En Warburg Pincus was in 2005 in het nieuws toen het Multikabel overnam.

Volgens Strato-directeur Christoph Vilanek is er tot nu toe veel te weinig voor Strato geboden. Het bod zou niet hoger dan 220 miljoen euro zijn geweest, terwijl Vilanek er minimaal 350 miljoen euro voor hebben.

Of de verkoop alleen vanwege de hoge de prijs niet wil lukken, is maar de vraag. Naar verluidt zou het investeerderstrio de datacentra van te slechte kwaliteit vinden, zouden ze kritiek hebben geleverd op het management van Strato en hadden ze twijfels over de toekomstige groeimogelijkheden van Strato, zo schrijft het Duitse Handelsblatt op basis van bronnen in de financiële wereld. De enige twee overgebleven kandidaat-kopers zijn Deutsche Telekom en United Internet.

Freenet wil Strato verkopen om zich volledig te kunnen richten op mobiele telefoniediensten. United Internet en Deutsche Telecom zijn zelf al actief in die sectoren. De vrees bestaat dan ook dat een overname door één van deze twee partijen zal stuiten op bezwaren van de mededingingsautoriteiten.

Vilanek wil voor eind november een koper voor Strato hebben gevonden.

Het Duitse webhostingbedrijf STRATO staat op het punt om in de etalage gezet te worden. De verkoop moet tussen de 300 en 400 miljoen euro opleveren. Het beursgenoteerde telecombedrijf Freenet AG nam STRATO in 2004 van Teles AG over voor 132 miljoen euro. STRATO heeft 1,3 miljoen klanten in zes Europese landen, waaronder Nederland, voor haar klanten beheert het bedrijf 4 miljoen domeinnamen. Bij STRATO werken 500 mensen en het bedrijf heeft twee datacentra. In 2007 heb ik een rondleiding gehad door het hoofdkantoor en het datacentrum van STRATO in Berlijn.

Freenet verkoopt bedrijfsonderdelen om zich meer te richten op haar mobiele telefonie en internet tak. Nadat het bedrijf vorig jaar Debitel over heeft genomen, is het na T-Mobile en Vodafone de grootste aanbieder in Duitsland. Daarnaast heeft Freenet ook ruim een miljard schuld en wil bedrijf weer dividend kunnen uitkeren aan haar aandeelhouders. Afgelopen week werd de breedband-divisie van Freenet na maanden in de etalage hebben gestaan voor 123 miljoen euro verkocht aan United Internet. Mogelijk wordt ook STRATO door United Internet overgenomen, dat nu al de marktleider in Duitsland is met haar webhosting-divisie 1 & 1.